१२ अक्टोबर- ओमानको अल अमेरात क्रिकेट मैदानमा आइतबार भएको आइसिसी टी–२० विश्वकप इस्ट एसिया प्यासिफिक क्वालिफायर २०२५ को रोमाञ्चक खेलमा नेपालले यूएईलाई १ रनले पराजित गर्दै सनसनीपूर्ण जित हासिल गरेको छ।
यो खेल सुरुदेखिनै उतार–चढावले भरिएको थियो। यूएईका ओपनर अलिशान सराफुले ४० बलमा ५८ रन बनाएर टिमलाई जितको बाटोमा अघि बढाए। त्यसपछि ध्रुव पराशरको धमाका ब्याटिङ — १८ बलमा ३२ रन — ले खेललाई अन्तिम क्षणसम्म रोमाञ्चक बनायो। यूएईलाई अन्तिम तीन बलमा तीन रन चाहिएको अवस्थामा मैदानमा सास रोकिने माहोल बनेको थियो।
तर यतिबेला नेपालको तर्फबाट डिपेन्द्र सिंह ऐरीले कमाल गरे। उनले तनावपूर्ण क्षणमा असाधारण शान्त रहँदै ३ विकेट लिँदै २२ रन मात्रै खर्चिए र अन्तिम ओभरमा पराशरलाई आउट गर्दै यूएईको जितको सपना तोडिदिए। अन्तिम तीन बलमा तीन रन चाहिएको अवस्थामा ऐरीले दिएको चमत्कारीक बलिङले नेपाललाई १ रनको ऐतिहासिक जित दिलायो।
नेपालका खेलाडीहरूले मैदानमा गरेको उत्सव द्रश्य चलचित्रको दृश्यझैँ लाग्दथ्यो — राष्ट्रिय झण्डा बोकेर खेलाडीहरू एक–आपसमा अँगालो मार्दै खुशी साटिरहेका थिए। यस जितसँगै नेपालले प्रतियोगितामा आफ्नो स्थिति मजबुत बनाउँदै विश्वकपका लागि अर्को चरणमा पुग्ने सम्भावना बलियो बनाएको छ।
यो जितपछि डिपेन्द्र सिंह ऐरी ‘म्यान अफ द म्याच’ घोषित भए। उनले खेलपछि भने,
“अन्तिम ओभरमा दबाब थियो, तर मेरो विश्वास थियो — यदि म शान्त रहँदै योजना अनुसार बलिङ गर्न सक्छु भने नेपाल जित्छ।”
यसअघि पनि ऐरीले मलेसिया र पपुआ न्यूगिनीविरुद्धको खेलमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेका थिए। लगातार प्रदर्शनका कारण उनी अहिले नेपालका सबैभन्दा विश्वसनीय ‘फिनिशर’ र म्याच टर्नरका रूपमा देखिएका छन्।
नेपालको यो जितले फेरि एकपटक नेपाली क्रिकेटको आत्मविश्वास पुनः जागृत गराएको छ। सामाजिक सञ्जालमा समर्थकहरू उत्साहित छन् — “नेपाल जिंदाबाद!”, “ऐरी हाम्रो हीरो!” जस्ता ह्यासट्यागहरू ट्रेन्डिङमा छन्।
नेपाली क्रिकेटका इतिहासमा यो खेल लामो समयसम्म सम्झनलायक रहनेछ
एक रन, तीन बल, र ऐरीको अटुट आत्मविश्वासले लेखेको विजय कथा।
